Gourmetstel: hoeveel personen passen er echt op?

Op de doos staat een getal: 6, 8 of 10 personen. Dat getal betekent één ding, namelijk het aantal pannetjes. Het zegt niets over of die tien mensen ook echt rond dat apparaat passen, en dat is precies waar het meestal misgaat.

Wat het getal op de doos wel betekent

Het aantal personen is het aantal raclettepannetjes dat meegeleverd wordt. Bij een stel voor acht personen zitten acht pannetjes, bij tien personen tien.

Dat is een hard getal en het is bruikbaar, want pannetjes zijn niet iets waarop je kunt beknibbelen. Twee mensen die om één pannetje moeten wachten zijn twee mensen die niet gelijktijdig eten, en de kaas van de een komt in het gerecht van de ander. Het is een klein irritatiepunt dat een hele avond kan bepalen.

De bakplaat erboven is ruimer bemeten dan het aantal pannetjes suggereert. Op een plaat voor acht kun je met tien mensen prima vlees kwijt. Het knelpunt is dus niet de plaat, het zijn de pannetjes.

Wat het getal niet zegt

Een gourmetstel voor tien personen is ongeveer een halve meter lang. Dat ding staat midden op je tafel, en daar moet dan nog bij: voor iedere gast een bord, een schaaltje of twee met sausjes, de schalen met vlees, en de salades.

Reken per persoon op ongeveer 60 cm tafelrand om comfortabel te zitten. Tien personen vraagt dus een tafel met ongeveer 6 meter omtrek, en dat is een tafel van pakweg 2 bij 1 meter. Zet daar een apparaat van 50 cm in het midden en je houdt aan weerszijden zo'n 25 cm over voor alles wat er nog bij moet.

Dat is de reden dat mensen met een stel voor tien personen toch met acht gaan zitten. Niet het apparaat is te klein, de tafel is te klein.

De praktische rekenregel

Doe het in deze volgorde:

1. Meet je tafel en deel de omtrek door 60 cm. Dat is het aantal mensen dat er comfortabel bij kan.
2. Trek de lengte van het stel van je tafellengte af. Blijft er aan beide kanten minder dan 25 cm over, dan wordt het schuiven met schaaltjes.
3. Koop dan het stel met zoveel pannetjes als je daadwerkelijk aan tafel krijgt, niet meer.

Zit je vaak met vier of vijf, koop dan toch een stel voor acht. Kleinere stellen zijn er wel, maar het aanbod is dun en per persoon niet goedkoper, en met acht pannetjes kun je twee ronden zonder tussentijds schoonmaken.

Meer dan tien mensen

Bij twaalf of veertien gasten is één groot stel niet de oplossing. Dan zit de helft van de tafel te ver van de plaat om er bij te kunnen, en dan gaan mensen staan of ze laten hun vlees door iemand anders omdraaien.

Twee stellen van acht aan een lange tafel werkt beter. Je hebt dan twee platen, dus minder gedrang, en iedereen zit bij een pannetje.

Eén ding om op te letten: gourmetstellen trekken 1350 tot 1500 watt. Twee daarvan naast elkaar op dezelfde groep, samen met een oven of een waterkoker in de keuken, komt in de buurt van wat een standaardgroep van 16 ampère aankan. Verdeel ze dan over twee groepen, of gebruik geen verlengsnoer waar ze samen op zitten.

Waar je nog op moet letten bij de maat

Het snoer. Een groot stel staat midden op de tafel en dus verder van de wand. Bij de stellen die wij bekeken loopt de snoerlengte van 0,9 tot 2 meter. Met 0,9 meter kom je op een tafel van 2 meter niet bij een stopcontact aan de wand, dus dan is een verlengsnoer geen optie maar een noodzaak.

Het gewicht. De stellen die wij bekeken wegen tussen 1,77 en 4,17 kg. Het zwaarste is een steengrill, omdat natuursteen massa heeft. Dat maakt voor het gebruik niet uit maar wel voor waar je hem opbergt: een stel van 4 kg in een hoog keukenkastje is elk jaar een klusje.

Opbergen. Een stel van 50 cm past niet in elk keukenkastje. Meet dat na voordat je koopt, want dit is een apparaat dat elf maanden per jaar in een kast staat.

De korte versie

Het getal op de doos is het aantal pannetjes en dat moet gelijk zijn aan het aantal mensen dat je verwacht. Maar meet eerst je tafel, want die is bijna altijd de echte beperking: reken 60 cm per persoon en trek de halve meter apparaat er middenin vanaf. Bij meer dan tien gasten zijn twee stellen praktischer dan één groot, mits je ze niet op dezelfde groep zet. Welke maten er te koop zijn, zie je in de categorie gourmetten en raclette.